Gol Telat Gardner Buyarkan Mimpi City

sports.okezone.com

Foto: Craig Gardner saat berduel dengan Carlos Tevez (Getty Images)

BIRMINGHAM – Nasib sial sepertinya belum menjauh dari kubu Manchester City. Bertandang ke St Andrews, tim asuhan Roberto Mancini itu hanya membungkus poin satu berkat hasil imbang 2-2 kontra Birmingham City.

Dalam duel yang berlangsung seru sejak menit awal itu, City sebenarnya bisa unggul lebih dulu melalui gol yang dicetak Carlos Tevez empat menit selepas kick-off.

Namun entah mengapa, City begitu kesulitan menjaga ritme permainan. Berbagai kesalahan elementer kerap The Citizen lakukan sepanjang babak pertama. Hasilnya, David Bentley yang baru didatangkan dari Tottenham berhasil membuka ruang untuk mengirim umpan kepada Nicola Zigic untuk mencetak gol di pertangah babak pertama guna menyeimbangkan kedudukan menjadi 1-1.

Berbekal materi pemain yang mumpuni, City akhirnya bisa merubah keadaan melalui Aleksandr Kolarov. Memenafaatkan tendangan bebas, Kolarov sukses menggetarkan jalan Birmingham untuk merubah angka menjadi 1-2 untuk keunggulan City, sebelum istirahata babak pertama.

Lanjut di babak keduam City yang mengincar kemenangan untuk mengejar selisih poin dengan Arsenal dan Manchester United tidak pernah letih menekan Birmingham. Begitu pun sebaliknya, Birmingham terus menerus menggempur lini pertahanan City.

Kans Birmingham untuk membobol gawang City pun terbuka lebar melalui tendangan dari yang mengarah ke gawang sebanyak 18 kali. Sayang dari segudang kesempatan, Birmingham belum bisa mengkonversikannya menjadi gol.

Penantian Birmingham untuk menyamakan kedudukan akhirnya terwujud di menit 77. Pelanggaran Patrick Vieira terhadap Kevin Phillips di kotak 16 membuat wasit langsung menunjuk titik putih. Protes keras pun langsung disampaikan pemain City melihat keputusan wasit tersebut.

Apa daya, kemenangan City sirna begitu saja mengetahui gol telat Craig Gardner membuat kedua tim tampil sama kuat di penghujung laga menjadi 2-2. Hingga pertandingan usai tidak ada lagi gol tercipta. Skor 2-2 menjadi harga yang pantas atas usaha kedua tim.

Hasil bagus ini membuat City gagal mendekati Arsenal dan United. The Citizens masih bercokol di posisi tiga dengan 46 angka atau terpaut delapan angka dari United. Sedangkan Birmingham harus berpikir keras agar hasil serupa tidak lagi terulang di pertandingan berikutnya. Karena sampai saat ini, Birmingham berada satu strip di atas zona degradasi.

Susunan Pemain
BIRMINGHAM: 26-B. Foster, 6-L. Ridgewell, 2-S. Carr, 28-M. Jiranek, 5-R. Johnson        
12-B. Ferguson, 11-D. Bentley, 4-L. Bowyer  (23-J. Beausejour’75), 8-C. Gardner
19-N. Zigic, 10-C. Jerome (9-K. Phillips’70)

CITY:25-J. Hart, 4-V. Kompany, 2-M. Richards (K. Toure’37), 17-J. Boateng, 13-A. Kolarov, 34-N. de Jong (24- P. Vieira’46), 18-G. Barry, 7-J. Milner, 21-David Silva, 32-C. Tevez, 10-E. Dzeko