City Melenggang Mulus

sports.okezone.com

Foto: Striker Manchester City merayakan gol ke gawang Aris Thessaloniki/Reuters

MANCHESTER - Manchester City tak menemui kesulitan berarti dalam memastikan satu tiket ke babak 16 besar Europa League. Menjamu Aris Thessaloniki di City of Manchester Stadium, Jumat (25/2/2011) dini hari, skuad besutan Roberto Mancini menang telak 3-0.

Jika di pertemuan pertama di markas Aris, The Citizens mendapatkan kesulitan dan harus puas dengan hasil imbang tanpa gol, namun di pertemuan kedua yang dimainkan dihadapan dukungan supporter setianya, semuanya menjadi sangat mudah buat City. Dwigol Edin Dzeko di babak pertama, plus satu gol Yaya Toure di babak kedua, tak mampu dibalas wakil Yunani tersebut. City pun berhak melenggang ke babak 16 besar dengan agregat 3-0.

Pesta gol The Citizens diawali oleh aksi Dzeko saat laga baru memasuki menit ketujuh. Mantan bomber Vfl Wolfsburg berhasil memanfaatkan umpan jauh Aleksand Kolarov yang gagal dibendung barisan belakang Aris. 1-0 untuk The Eastlands.

Tak puas mencetak satu gol, Dzeko kembali mencatatkan namanya di papan skor empat menit berselang. Memainkan kerja sama apik dengan tandemnya, Carlos Teves, bomber Bosnia tak kesulitan membobol gawang Michalis Sifakis untuk kali kedua.

Unggul dua gol, City tak juga mengendurkan serangan. Bahkan sejumlah peluang berhasil didapat, salah satunya melalui aksi Mario Balotelli yang melengkapi format tridente yang diusung Mancini. Sayang, upaya bomber Italia masih mampu digagalkan Sifakis. Di menit ke-35, giliran Teves yang menebar ancaman lewat sepakan kerasnya yang hanya nyaris berbuah gol. Skor 2-0 untuk City bertahan hinga jeda.

Di babak kedua, City mulai sedikit mengendurkan tekanannya dan memilih untuk bermain sabar dan berkonsentrasi menjaga keunggulan. Namun, hal ini tak berarti City bermain bertahan, mereka tetap mampu membahayakan gawang Aris meski tidak seintens di babak pertama.

Peluang pertama The Citizens di babak kedua didapat Balotelli di menit ke-65. Tendangan keras Super Mario gagal dibendung Sifakis, namun apesnya bola masih membentur mistar. Kubu Aris sendiri masih terus berupaya mencari gol demi memperkecil ketertinggalan, melalui serangan balik cepat.

Namun, alih-alih mencetak gol balasan, gawang Sifakis harus kembali bobol untuk kali ketiga di menit k-73. Kali ini pelakunya adalah Yaya Toure. Memanfaatkan tendangan penjuru Kolarov, tembakan Toure sempat membentur pemain lawan dan meluncur deras ke gawang.

Di sisa waktu, kedua tim masih berupaya mencetak gol. City ingin menunjukkan superioritasnya, sementara Aris mencoba menjaga harga diri. Akan tetapi, hingga wasit meniup peluit panjang, tak ada gol tambahan. Dengan kemenangan 3-0, The Citizens pun berhak melaju ke babak perdelapanfinal mengikuti wakil Inggris lainnya, Liverpool yang telah lebih dulu lolos usai menaklukkan Sparta Praha 1-0.

Susunan Pemain:
Manchester City: Joe Hart; Joleon Lescott, Vincent Kompany (Pablo Zabaleta 35), Jerome Boateng, Aleksandar Kolarov; Gareth Barry, Gneri Toure Yaya, David Silva (Shaun Wright-Phillips 79); Edin Dzeko, Carlos Tevez (Patrick Vieira 79), Mario Balotelli

Aris Thessaloniki: Michail Sifakis; Ronald Guiaro, Kristi Vangeli, Nikos Lazaridis, Darcy Neto (Konstatinos Kaznaferis 79), Garbini Michel; Thanasis Prittas, Ricardo Fatty, Juan Carlos Toja; Daisuke Sakata (Costas Mendrinos 46), Raul Marcello Bobadilla (Sergio Koke 61)