Premier League 2010/2011

Perebutan Posisi 5

Aston Villa 50 - 50 Liverpool

sports.okezone.com

INGGRIS - Kompetisi Premier League masih akan menyajikan pertarungan menarik hingga pekan terakhir, akhir pekan ini. Jika juara dan format tim yang lolos ke Liga Champions musim depan, maka tidak untuk perburuan tempat di zona Europa League. Liverpool dan Tottenham Hotspur adalah dua tim yang akan saling sikut untuk bisa lolos otomatis ke turnamen kasta kedua di Benua Biru.

Ya, saat ini kedua tim masih bersaing ketat di papan klasemen. Spurs yang sukses menundukkan The Reds 2-0, Minggu malam tadi, untuk sementara berada di posisi yang lebih menguntungkan, yakni posisi lima dengan raihan 59 poin. Namun, skuad besutan Harry Redknapp dipastikan tidak boleh lengah, sebab, Liverpool yang hanya terpaut satu angka, siap menyalip di tikungan akhir untuk memastikan satu tiket otomatis ke babak utama Europa League musim depan.

Namun, langkah The Reds untuk merealisasikan target realistisnya itu dipastikan tidak akan berjalan dengan mudah. Pasalnya, pada laga pamungkas, Minggu (22/5/2011) malam, Luis Suarez dkk akan bertandang ke markas Aston Villa. Duel di Villa Park dipastikan bakal sengit karena The Villans dikenal sebagai tim yang kerap memberikan kesulitan tersendiri buat tim besar. Arsenal menjadi korban keganasan Darrent Bent cs. Minggu malam tadi, skuad besutan Arsene Wenger dipaksa menyerah 1-2.

Sekilas menilik ke belakang, Liverpool bisa sedikit menepuk dada melihat pertandingan terakhir mereka melawan Villa. Di pertemuan pertama, Desember tahun lalu, The Kop sukses menghajar Villa dengan kemenangan meyakinkan 3-0 di Anfield. Secara keseluruhan, The Reds juga punya rekor lebih baik yakni meraih 77 kemenangan dari 157 laga.

Namun, menang atas Villa ternyata tidak cukup buat Liverpool untuk menggaransi tiket otomatis ke Europa League musim depan. Skuad arahan Kenny Dalglish masih harus melihat hasil duel Tottenham Hotspur melawan Birmingham City. Jika Spurs gagal menang, maka The Reds berhak menggusur The Lilywhites dari tempat kelima di klasemen akhir.

Tottenham Hotspur 55 – 45 Birmingham City

Spurs sendiri dipastikan bakal memancang target kemenangan saat menjamu Birmingham di White Hart Lane, pada saat bersamaan. Harry Redknapp tampaknya tidak ingin menambah kekecewaan fans mereka di musim ini, setelah mengetahui tim kesayangannya gagal melanjutkan sensasinya di Liga Champions musim depan.

Musim ini, Spurs kalah bersaing dengan Manchester City yang menemani Arsenal, Chelsea dan sang juara Manchester United berjuang di pentas paling elite benua Biru. Lolos otomatis ke Europa League menjadi satu-satunya target realistis yang bisa diperjuangkan Spurs di musim ini.

Meski hanya berhadapan dengan tim papan bawah, namun target kemenangan diprediksi tak akan mudah diraih Spurs. Pasalnya, Birmingham juga diprediksi bakal tampil mati-matian untuk bisa menyelamatkan diri dari jurang degradasi. Ya, The Blues -julukan Birmingham- dituntut meraih kemenangan untuk bisa menjauhkan diri dari kejaran Blackpool dan Wigan di zona merah.

Saat ini, Birmingham diketahui berada di zona aman terakhir (posisi 17) dengan koleksi 19 angka. Namun, posisi skuad Alex McLeish masih sangat mungkin tergelincir, apabila gagal meraih poin maksimal, sementara di laga lain, Blackpool dan Wigan yang sama-sama mengoleksi 19 poin, berhasil meraih kemenangan di laga terakhir nanti. Blackpool akan berhadapan dengan Manchester United, sementara Wigan akan menjamu Stoke City.

Dengan kondisi ini, jelas, laga di White Hart Lane nanti dipastikan menjadi laga hidup mati buat Spurs dan juga Birmingham. Menilik rekor pertemuan terakhir, kedua tim punya peluang sama kuat karena bermain imbang 1-1 di St Andrew, Desember silam. Namun, secara total, Spurs punya catatan lebih baik yakni memenangi 37 laga dari total 73 pertemuannya dengan Birmingham.