Sengit, Stoke-Chelsea Berbagi Angka

sports.okezone.com

STOKE - Stoke City sukses mengimbangi permaian tamunya, Chelsea, dalam laga lanjutan Premier League Sabtu (2/4/2011) malam. Tuan rumah memaksa The Blues membawa pulang hasil 1-1 dari Britannia Stadium.

Meladeni jamuan Stoke kali ini, pelatih The Blues Carlo Ancelotti memarkir lebih dulu Fernando Torres, striker yang belum mencetak gol sejak ditransfer dari Liverpool, Januari lalu. Di babak pertama, lini serang armada London Barat mengandalkan duo veteran, Didier Drogba dan Nicolas Anelka.

Sementara itu, Stoke memasang Jonathan Walters sebagai ujung tombak. Tak diduga, gol cepat terlahir dari penyerang asal Republik Irlandia. Di menit 8, Walters langsung membuka keunggulan tuan rumah, usai meneruskan umpan kompatriotnya Glenn Whelan yang menerobos hadangan David Luiz. 1-0 Stoke unggul sementara.

Cukup lama barisan pemain belakang Stoke menjaga daerah kekuasaan mereka. Memasuki menit 22, Chelsea mendapat peluang emas melalui Frank Lampard. Gelandang internasional Inggris melesakkan tendangan voli yang tak sempurna dihalau kiper tuan rumah, Asmir Begovic. Sayang, Anelka gagal memanfaatkan bola rebound.

Hingga akhirnya di menit 33, gawang Begovic tak terhindar dari kebobolan. Berawal dari umpan lambung Anelka di luar kotak penalti, Drogba yang sudah bersiap di depan gawang, langsung menyambut bola dengan tandukan mautnya. Kedudukan imbang 1-1.

Stoke berpeluang mengubah keadaan dan merebut kembali keunggulan. Di menit 40, Kenwyne Jones mencoba menusuk pertahanan The Blues dan terhindar dari hadangan David Luiz. Tapi, tendangan Jones mampu diblok. Skor imbang tetap mengantarkan turun minum.

Tampil sama kuat memaksa kedua tim bekerja keras untuk mengamankan tiga angka. Terlebih tuan rumah yang tampil dengan dukungan ribuan publik Britannia Stadium. Serangan bertubi diperagakan silih berganti oleh kedua tim.

Guna memecah kebuntuan, Ancelotti melakukan perubahan di lini serang. Tercatat di menit 61, Torres masuk menggantikan Anelka, sedangkan tempat Ramires digantikan Salomon Kalou.

Apakah Torres akan memaksimalkan kesempatan mencetak gol perdana bagi Chelsea? Ya, ketajaman striker internasional Spanyol memang langsung terlihat. Namun, tembakannya satu menit setelah ia masuk belum menemui sasaran.

Stoke seakan tak mau kalah dengan melancarkan serangan cukup berbahaya. Kali ini, performa kiper nomor satu Chelsea Petr Cech sulit ditaklukkan. Kiper asal Republik Ceska menggagalkan serangan yang dibangun Pennant, Etherington dan Walters.

Hingga memasuki menit-menit akhir, gawang Cech urung bebas dari serangan tuan rumah. Alhasil, skuad arahan Tony Pulis harus puas dengan hasil 1-1 dan praktis, membiarkan armada Stamford Bridge pulang membawa satu angka.

Atas hasil di Britannia Stadium ini, Chelsea tak beranjak dari peringkat tiga klasemen sementara dengan raihan 55 poin. Sementara itu, Stoke juga tak bergeser dari peringkat 10 dengan koleksi 38 poin.

Susunan pemain:
STOKE: Begovic, Wilson, Shawcross, Huth, Higginbotham, Pennant, Delap, Whelan, Etherington, Jones, Walters. Subs: Nash, Collins, Fuller, Pugh, Diao, Whitehead, Wilkinson.

CHELSEA: Cech, Bosingwa, David Luiz, Terry, Cole, Ramires, Essien, Lampard, Malouda, Drogba, Anelka. Subs: Turnbull, Ivanovic, Torres, Mikel, Zhirkov, Ferreira, Kalou.